養蜂家、動物愛好家、紡績業者がオレゴンステートフェアに集まります

オレゴンステートフェアでオレゴン州養蜂家協会の活動委員長を務めるボニーキングは、オレゴンステートフェアで養蜂業者の取引ツールの一部を披露しています。クレスウェル在住のアーロン・ウッズさんは、特にスーツが気に入っていると語った。「何回も刺されたことはあるけど、あのスーツを着ていると無敵な気がするよ」と彼は言った。（トム・ヘンダーソン/トム・ヘンダーソン/For The Oregonian）

セイラムで毎年開催されるオレゴンステートフェアに人々が集まる理由はさまざまです。

4-H や FFA プロジェクトを見せに来る人もいます。製品、趣味、大義を宣伝するために来る人もいます。純粋に楽しむために来る人もたくさんいます。

多くの人にとって、その楽しみの 1 つはミツバチの生息地を訪れることです。オレゴン州養蜂家協会は、過去 50 年間にわたりセーラムの展示場で話題を集めてきました。

同協会の活動委員長であるボニー・キング・オブ・セイラム氏は、「ミツバチを間近で挨拶できるので、人々が訪れる非常に人気の場所だ」と語った。「誰もがミツバチの物語を持っています。みんなの話を聞くのはとても楽しいです。この辺は本当に忙しいんです。」

100 年の歴史を持つ同協会の展示物が今年、博覧会会場の花の建物内に設置され、訪問者は巣箱の内部の仕組みを見ることができます。心配する必要はありません、とキング氏は言いました。ミツバチはすべてガラスの下にいる。

養蜂家は蜂蜜とミツバチをテーマにしたアートワークを持ってきます。情報や蜂蜜も配布します。「できれば、私たちは全く新しい世代の養蜂家を生み出したいと思っています」とキング氏は語った。「私たちはミツバチを世界の生存可能な資源として維持する必要があります。養蜂家は多ければ多いほど良いのです。」

ミツバチの受粉の役割は生態系にとって重要であると同時に、多大な危険にも直面しています。

「過去30年ほどにわたって、私たちはミツバチと多くの闘いを経験してきました」とキング氏は語った。「コロニー崩壊障害は大きな問題です。人々が巣箱に出かけると、ミツバチもいなくなりました。幸いなことに、それは年々減少しています。現時点ではそれほど大きな脅威ではありませんが、そのリスクが再び現れるかどうかはわかりません。」

ミツバチが直面する大きな脅威の 1 つは、バロアダニです。バロア・デストラクターとしても知られるこの小さな生き物は、ミツバチを攻撃して捕食する外部寄生虫です。

「彼らは、成長途中のミツバチの細胞に侵入し、孵化した後もミツバチを食べる恐ろしい、狡猾な小さな生き物です」とキング教授は語った。「そしてもちろん、ミツバチは死にます。巣全体が死んでしまう可能性があります。」

チュアラティンバレー養蜂家協会の理事を務めるバンクスのキャロル・パレットさんは、2020年に夫とともにワシントン州から父親から3つの巣箱を譲り受けた際、寄生虫についてもっと知りたかったと願っている。

「私たちはミツバチを家に連れて帰りましたが、ミツバチの世話についてはまったく知りませんでした」とパレットさんは語った。「私は実際、彼らのことが死ぬほど怖かったのです。私たちはちょうどスーツを手に入れて、勉強を始めたところです。実際、私たちは冬の間彼らを生かし続けましたが、その後すぐに彼らを失いました。」

彼女は養蜂マスタープログラムに登録し、州協会などのクラブに参加した。「学べば学ぶほど、分からなくなっていくような気がします」と彼女は言う。「私は今、『養蜂で犯した1,001の間違い』というタイトルの本を書こうと考えています。」

協会は支援するためにここにいます、とキング氏は語った。

「本当に興味を持ってミツバチを飼いたいと思っている人はみんな私たちに相談に来て、アドバイスを得てクラブに参加してもらいたいと願っています。多くの養蜂家が彼らの活動や希望と夢に参加できるようにするのです」と彼女は語った。「そのような親族関係を持つことは助けになります。会議に参加するだけなら費用はかかりません。」

人々は必ずしも自分自身でミツバチを育てることに興味を持つ必要はない、とキング氏は付け加えた。

「ミツバチと親しく接することに興味がない人のために、裏庭にミツバチが好む植物を植えたり、石やビー玉を入れた水を出したりするなどの提案をたくさんしています」と彼女は言う。「ミツバチは子供用のプールではなく、安全な水に引き寄せられます。」

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